Infomed Santigo de Cuba

JANO.es y agencias  29 Enero 2010 13:27
Cada año se registran en el mundo unos 250.000 nuevos casos, más de la mitad en la India. En España se contabilizaron 22 en 2009, en su mayor parte importados por población inmigrante.
España registra cada año entre 20 y 30 nuevos casos de lepra (22 en 2009), en su mayor parte importados por población inmigrante, y acumula entre 450 y 500 personas discapacitadas por esta enfermedad, según informaron los responsables de la asociación Fontilles con motivo de la celebración del Día Mundial contra la Lepra, el próximo domingo 31 de enero.
 
Según denuncia este colectivo, la lepra “está muy lejos de ser erradicada”, ya que en 2008 se registraron en el mundo cerca de 250.000 nuevos casos, más de la mitad de ellos (167.500) en el subcontinente indio, y se calcula que en total hay más de 3 millones de personas que han sufrido amputaciones o ceguera derivadas de esta enfermedad.
 
La lepra es una patología crónica de origen bacteriano ”muy contagiosa pero poco virulenta” dentro del conjunto de enfermedades infecciosas, explicó el responsable de laboratorio de Fontilles, Dr. Pedro Torres. Puede afectar tanto a adultos como a niños (23.000 casos de transmisión activa en 2009 entre menores de 14 años) y no existe vacuna ni prueba diagnóstica para detectarla, señaló.
 
A pesar de que hace 25 años que existe un tratamiento a base de antibióticos eficaz y barato, “la lepra sigue siendo un problema de salud pública en muchos países del mundo”, afirmó el Dr. Torres, quien destacó que “la detección precoz y la atención temprana son las principales armas con las que se cuenta hoy en día para lucha contra la lepra”.
 
Sin embargo, los países occidentales ya la han catalogado como ”enfermedad olvidada” y en las zonas donde es endémica se empieza a dejar de lado una vez cumplen el objetivo propuesto por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de reducir el número de afectados a menos de uno por cada 10.000 mil habitantes.
 
Ejemplo del primer escenario es España, “donde el apoyo del Gobierno español en la lucha contra la lepra es cero, y donde no existe reconocimiento alguno para los afectados por esta patología”, declaró el gerente de Fontilles, José Manuel Amorós.
 
“Pese a que la lepra está eliminada en la mayoría de los países desarrollados, no se debe bajar la guardia a consecuencia del fenómeno de la globalización. De hecho, los profesionales sanitarios deben permanecer alerta sabiendo que pueden enfrentarse a estas enfermedades olvidadas”, subrayó el doctor Torres.
 
En la India, el país más castigado del mundo por la lepra, “tras cumplirse el objetivo estadístico de la OMS en 2003, las autoridades han dejado de prestar atención a la enfermedad, los servicios especializados desaparecen y las cifras globales se ocultan para evitar sacar a la luz la estigmatización social que sufren los afectados”, dijo el representante de Fontilles en India, B. Vijayakrishnan.
 
“Más allá de las estadísticas, en este país existen auténticos dramas que traspasan las secuelas físicas”, aseguró Vijayakrishnan. “La persona afectada y su familia están condenadas a décadas de aislamiento, marginación y desgracia”, comentó.
 
Por otra parte, África “es una bomba de relojería”, ya que las estadísticas ofrecidas por los gobiernos “no son fiables”, apuntó el Dr. Torres. Países como Zambia, Malawi o Zimbabwe, que el año pasado reportaron una media de 200 casos, este año no han ofrecido cifras, por lo que “se sospecha que puede haber miles de enfermos sin identificar”, afirmó. Además, “muchos gobiernos presionan a los servicios sanitarios para maquillar las estadísticas con el fin de lograr objetivos políticos, generalmente presupuestarios”, señaló el Dr. Torres.
 
Por este motivo, y en el marco de los actos programados en el Día Mundial de la Lepra, la asociación Fontilles quiere acercar a la sociedad a la realidad de esta enfermedad y sus consecuencias, comentaron sus responsables. Bajo el lema “Trabajamos por un mundo sin lepra ¿nos ayudas?”, esta ONG quiere poner el acento en el trabajo que desempeñan sus voluntarios en tres de los países más afectados por la lepra: India, Brasil y Nepal.

JANO.es y agencias  28 Enero 2010 10:02
Las personas con ciertas variantes del gen del receptor 1 cannabinoide son más propensas a aumentar de peso cuando toman estos fármacos, según un nuevo estudio.

Las personas con ciertas variantes del gen del receptor 1 cannabinoide (CNR1) son más propensas a aumentar de peso cuando toman fármacos antipsicóticos que aquellas sin estas variantes genéticas, según un estudio del Centro de Adicción y Salud Mental de Ontario en Canadá que se publica en la edición digital de “Neuropsychopharmacology”.
 
Los antipsicóticos han revolucionado el tratamiento de la esquizofrenia, pero el aumento de peso asociado a su uso que experimentan algunos pacientes puede crear complicaciones para la salud y conducir a un menor éxito del tratamiento. La investigación actual podría identificar a las personas bajo un mayor riesgo de encontrarse en esta situación.
 
Los investigadores, dirigidos por James Kennedy y Daniel Mueller, examinaron un posible vínculo planteado previamente entre CNR1 y la regulación del peso. Para ello analizaron ADN de 183 pacientes de origen diverso que pasaba por tratamiento para la esquizofrenia crónica.
 
Los análisis que controlaban su origen étnico revelaron una asociación entre las variantes de CNR1 y el aumento de peso inducido por los antipsicóticos en varias localizaciones genéticas.
 
Los autores explican que si se replican los resultados en un estudio más grande, las variantes de CNR1 podrían utilizarse para identificar personas susceptibles al aumento de peso de los antipsicóticos y en el desarrollo de nuevos medicamentos para la esquizofrenia que evitaran este efecto secundario.

Neuropsychopharmacology 2010;doi: 10.1038/npp.2009.235

JANO.es y agencias  28 Enero 2010 11:46
 Los pacientes con hepatopatías grasas no alcohólicas tienen mayor riesgo de morir que la población general, pero menos que los afectados por hepatitis víricas crónicas o hepatopatías relacionadas con el alcohol.

Una investigación firmada por científicos del Instituto Karolinska (Suecia), cuyos resultados se publicarán en febrero en “Hepatology”, ha descubierto que los pacientes con enfermedades hepáticas grasas no alcohólicas presentan tasas de mortalidad más elevadas que la población general, pero menores que las de los pacientes con hepatitis víricas crónicas o enfermedades hepáticas relacionadas con el consumo de alcohol.
 
Según la directora del equipo de investigación, Cecilia Söderberg, el objetivo de su trabajo fue “determinar la frecuencia en la que aparecen las enfermedades hepáticas grasas no alcohólicas o las esteatohepatitis no alcohólicas en poblaciones de sujetos con niveles elevados niveles séricos de aminotransaminasas y comparar su supervivencia y las causas de muerte en los sujetos con enfermedades hepáticas grasas no alcohólicas con las de los individuos con otras enfermedades hepáticas y la población general”.
 
Para averiguarlo, analizaron los casos de 256 hombres y mujeres con edades entre los 33 y los 57 años que se sometieron a una biopsia de hígado entre 1980 y 1984 tras detectárseles elevados niveles de encimas hepáticas. Excluyeron los pacientes con síntomas clínicos de enfermedad hepática y los que tenían problemas con el alcohol.
 
Descubrieron que los pacientes con niveles séricos de encimas hepáticas elevados presentaban un alto riesgo de muerte durante los 28 años que duró el estudio, un riesgo mayor en los pacientes con enfermedades hepáticas grasas no alcohólicas y esteatohepatitis no alcohólicas que en la población general, pero no tan elevado como el de los pacientes con hepatitis vírica crónica o enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol. En los pacientes con enfermedades hepáticas grasas no alcohólicas, las principales causas de muerte fueron las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades extrahepáticas y, en tercer lugar, las hepáticas.
 
Hepatology 2010;51:595-602

JANO.es y agencias 28 Enero 2010 11:15
Un nuevo método desarrollado por investigadores de Boston allana el camino para examinar este cáncer a través de su composición química.

Investigadores del Hospital General de Massachusetts y la Facultad de Medicina de Harvard (Estados Unidos) han conseguido, mediante sofisticadas técnicas de imagen, crear mapas tridimensionales en color de la próstata que identifican regiones cancerosas.
 
El estudio, que se publica en “Science Translational Medicine”, allana el camino a un nuevo método para examinar el cáncer, a través de su composición química, y podría utilizarse para detectar las fases iniciales del cáncer de próstata.
 
En la actualidad la detección temprana del cáncer de próstata es difícil, dado que es demasiado complejo de observar y no existe método radiológico capaz de localizar de forma específica dónde reside el tumor en la próstata. El único recurso para los pacientes es someterse biopsias que suelen detectar sólo el 10% de los casos de cáncer.
 
Los autores del nuevo estudio, dirigidos por Chin-Lee Wu, examinaron el rango de metabolitos -moléculas pequeñas producidas por reacciones químicas del organismo- en próstatas humanas. Encapsuladas en el plasma celular, estas ”huellas químicas” son tan pequeñas que no pueden medirse mediante técnicas estándar.
 
Descubrieron que algunos metabolitos eran más sensibles al cáncer que otros y que combinaciones específicas podían utilizarse para mostrar ”puntos calientes” o áreas en la próstata con una alta probabilidad de ser cancerosas.
 
La medición de diferentes cantidades de varias sustancias químicas o metabolitos en el tejido de la próstata y la información generada durante este proceso permitió a los investigadores crear un mapa informático específico del tejido. En este mapa sus autores pudieron detectar la presencia de lesiones de cáncer de próstata con una eficacia global de entre el 93 y el 97%.
 
Estos resultados sugieren que la evaluación colectiva de todos los cambios metabólicos en el tejido puede emplearse para extraer las características únicas del cáncer de cada paciente.
 
Sci Transl Med 2010;2:16ra8

JANO.es y agencias  29 Enero 2010 10:19
 La autorización se basa en los resultados del estudio ToGA, en los que se observa que el fármaco incrementa de forma significativa la supervivencia de estos pacientes.

La Comisión Europea ha autorizado el uso del trastuzumab, comercializado por Roche como Herceptin, en asociación con quimioterapia contra el cáncer gástrico HER2-positivo metastásico, según informó la compañía farmacéutica en un comunicado.
 
Esta aprobación se basa en los resultados del estudio internacional ToGA, los cuales demuestran que el tratamiento con trastuzumab incrementa de forma significativa la supervivencia de los pacientes con este tipo de cáncer agresivo. La supervivencia global de los pacientes con cifras altas de HER2 en el estudio ToGA fue, de promedio, de 16 meses en los pacientes tratados con trastuzumab frente a 11,8 meses entre los que recibieron quimioterapia sola.
 
El director operativo de la División Pharma de Roche, Pascal Soriot, comentó que “Herceptin, la primera terapia biológica selectiva que demuestra una mejora de la supervivencia en el cáncer de estómago avanzado, constituye un avance importante en el tratamiento de esta terrible enfermedad”.
 
“Los médicos deberán asegurarse de la realización de una prueba de la expresión de HER2 en los pacientes con cáncer gástrico metastásico”, indicó el Prof. Eric Van Cutsem, del Hospital Universitario Gasthuisberg, Lovaina (Bélgica), y uno de los investigadores principales del estudio ToGA.

JANO.es y agencias 29 Enero 2010 12:36
 Estas células de la sangre liberan micropartículas que se han encontrado en líquido sinovial de pacientes con la enfermedad, agravando la inflamación.
Las plaquetas podrían ser la clave de un nuevo tratamiento para la artritis reumatoide, según sugiere un estudio del Brigham And Women’s Hospital de Boston y la Harvard Medical School (Estados Unidos) que se publica en “Science”.
 
Los autores han descubierto que las plaquetas desprenden diminutas partículas que pueden alcanzar el líquido sinovial, donde agravan la inflamación asociada a la artritis reumatoide.
 
También identificaron una proteína, llamada GPVI, que estimula la producción de estas partículas, lo que sugiere que el bloqueo de dicha proteína puede ser una nueva vía para tratar este tipo de artritis.
 
Aunque las plaquetas se conocen más por su importante papel en la formación de coágulos sanguíneos, cada vez existen más datos sobre su intervención en los procesos inflamatorios.
 
Las micropartículas derivadas de las plaquetas son pequeñas vesículas liberadas en respuesta a la activación plaquetaria, que pueden transportar biomoléculas a través del organismo.
 
Los científicos, dirigidos por Eric Boilard, han descubierto ahora que estas partículas probablemente contribuyan al proceso inflamatorio que subyace a la artritis reumatoide.
 
Descubrieron las micropartículas en el líquido sinovial de pacientes con varios tipos de artritis inflamatoria, pero no en el líquido de pacientes con artrosis, que no supone los mismos procesos inflamatorios.
 
Según muestran los resultados de la investigación, la eliminación de las plaquetas en un modelo de ratón de artritis inflamatoria también suprimió el desarrollo de la enfermedad.
 
Science 2010:327:580-583

JANO.es y agencias  29 Enero 2010 09:07
Un estudio realizado por científicos de Barcelona indica que puede existir rechazo inmunitario al gen terapéutico que se aplica cuando se expresa a niveles elevados.
La terapia génica puede causar un rechazo inmunitario del gen terapéutico que se aplica cuando éste se expresa a niveles elevados, y limitar así tratamientos posteriores, según un estudio del Instituto de Investigación del Hospital Universitario Vall d’Hebron de Barcelona publicado en “Molecular therapy”.
 
La terapia génica consiste en modificar la información genética de células insertándoles un gen ajeno para corregir los síntomas de una enfermedad genética. Hasta ahora el objetivo era conseguir niveles elevados de expresión para un máximo efecto terapéutico, pero se ha demostrado que “puede ser perjudicial”, explicó el responsable del estudio, Jordi Barquinero.
 
En la investigación se transfirieron transgenes -genes ajenos- a células de la médula ósea de ratones, que producen todas las células sanguíneas y son poco propensas a respuestas inmunitarias. Cuando los transgenes se expresaron a niveles elevados -resultando en una elevada producción de proteína- se observaron respuestas inmunitarias frente a la proteína o a las propias células trasplantadas.
 
No es el primer riesgo vinculado a esta práctica, puesto que en 2003 se describieron casos de leucemia en niños sometidos a terapia génica para corregir una deficiencia inmunológica severa. Por ello, Barquinero concluyó que deberán sopesarse los posibles riesgos y beneficios de la terapia “para cada situación y para cada paciente”.

JANO.es  26 Enero 2010 08:26
Tomar inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y benzodiacepinas durante la gestación incrementan el riesgo de algunas complicaciones.
Las embarazadas que toman ciertos fármacos para la depresión o la ansiedad podrían correr más riesgo de dar a luz prematuramente o de presentar otras complicaciones del parto, según un nuevo estudio, publicado en el “American Journal of Obstetrics & Gynecology”.

Un equipo halló entre casi 3.000 mujeres que tuvieron un niño en el estado de Washington, que aquellas que habían comenzado a tomar inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) en el segundo o tercer trimestre tenían mayor riesgo de parto prematuro.

Pero ese riesgo no se observó en las mujeres que habían empezado a usar los ISRS antes del embarazo o durante el primer trimestre de gestación. El equipo identificó también un aumento del riesgo de parto prematuro entre las usuarias de benzodiacepinas, sin importar cuándo habían comenzado a tomarlas. Esos tratamientos también aumentaron el riesgo de sufrir otras complicaciones, incluido bajo peso al nacer, problemas respiratorios en el recién nacido y un baja puntuación en el test de Apgar.

Aún no está claro qué significa el estudio para las mujeres que toman ISRS o benzodiacepinas. Un problema es que la investigación no pudo estimar los beneficios de la medicación, señaló la Dra. Ronit Calderon-Margalit, Hebrew University (Israel). Todo peligro de usar esos fármacos en el embarazo se debe comparar con el riesgo de dejar sin tratamiento a personas con ansiedad y depresión, señalan los autores.

El estudio incluyó a 2.793 embarazadas. El 11% usaba un pscofármaco en el embarazo. De este grupo, 138 tomaban un ISRS y 85, una benzodiacepina.

El 9% de las mujeres que no usaban esos fármacos dio luz un niño prematuro, comparado con la mitad de las usuarias de benzodiacepinas. El 14% de las mujeres que tomaban ISRS tuvo un niño prematuro, pero el aumento del riesgo se concentró en el grupo que había comenzado a tomar un antidepresivo después del primer trimestre. De esas 21 mujeres, 16 tuvieron un parto prematuro.

Otro tipo de complicaciones, a menudo asociadas con el parto antes de término, también fueron más altas en las usuarias de benzodiacepinas que en el resto. El 17% de los recién nacidos presentó síndrome de estrés respiratorio y un tercio necesitó hospitalización en unidades de terapia intensiva. Esas cifras fueron un 3% y un 6%, respectivamente, para los recién nacidos de las mujeres que no habían usado fármacos psiquiátricos durante el embarazo.

American Journal of Obstetrics & Gynecology 2009;201:579.e1-579.e8

JANO.es y agencias  26 Enero 2010 12:40
Contiene virus vaccinia y moléculas que estimulan al sistema inmunitario para que ataque con más fuerza a las células tumorales.

Los pacientes con cáncer de próstata metastásico que recibieron una vacuna con virus vaccinia, diseñada para promover un ataque del sistema inmunitario sobre las células del tumor de próstata, sobrevivieron significativamente más tiempo que aquellos que recibieron un placebo, según un estudio del Dana Farber Cancer Institute (Estados Unidos), publicados en la edición digital de “Clinical Oncology”.
 
En el estudio en fase II en el que se utilizó la vacuna PROSTVAC-VF, combinación de dos virus de la viruela debilitados que se habían programado genéticamente para producir versiones ligeramente irregulares del antígeno específico de la próstata (PSA), y tres moléculas coestimuladoras que inducen al sistema inmunitario que realice un ataque más fuerte sobre las células tumorales.
 
El ensayo incluyó a 125 pacientes con cáncer de próstata metastásico que no respondieron al tratamiento de reducción hormonal estándar. De estos pacientes, 82 recibieron la vacuna y 40 recibieron placebo.
 
Tres años después del estudio, el 30% de los pacientes que recibieron la vacuna sobrevivían, frente al 17% del grupo control. La supervivencia media del grupo de vacuna fue de 24,5 meses en comparación con los 16 meses del grupo control. Los pacientes toleraron bien la vacuna y sólo un pequeño porcentaje experimentó efectos secundarios como fatiga, fiebres y nauseas.
 
Según explica Philip Kantoff, director de la investigación, “aunque este estudio es relativamente pequeño, ofrece pruebas alentadoras de un beneficio significativo derivado de la vacunación”. En la actualidad los investigadores planean un ensayo en fase III en el que participarán alrededor de 600 pacientes para seguir evaluando la eficacia de la vacuna.
 
JCO 2010, DOI:10.1200/JCO.2009.25.0597

JANO.es y agencias 26 Enero 2010 11:45
Un estudio sueco concluye que el organismo humano es incapaz de manejar por sí mismo la infección por Helicobacter pylori, bacteria responsable de úlceras y adenocarcinoma gástrico.
El cuerpo humano es incapaz de manejar por sí mismo al la infección por Helicobacter pylori, bacteria responsable de úlceras gastroduodenales y adenocarcinomas gástricos, porque, a pesar de que el organismo trata de defenderse, esta bacteria anima a las células del sistema inmunitario a permanecer en los tejidos y activa las células erróneas. Es lo que indica una nueva investigación, publicada por la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo (Suecia), hallazgos que podrían ser la base para crear futuras vacunas contra el adenocarcinoma gástrico.
 
Cerca de la mitad de la población mundial está infectada por H. pylori, microorganismo que se encuentra sobre todo en el estómago. La mayoría no experimenta ningún síntoma, pero cerca del 10% desarrolla úlceras gástricas y cerca de un 1% adenocarcinomas gástricos. El cuerpo humano es incapaz de manejar esta bacteria sin necesidad de antibióticos y, según el biólogo Malin Hansson, autor de este trabajo, se debe a que la bacteria “inhibe las defensas del organismo, protegiéndose de su ataque con suficiente fuerza, a pesar de que la respuesta inmune estuviera ya siendo activada”.
 
Cuando se activa una respuesta inmunitaria, un tipo específico de células migra de los ganglios linfáticos a las nuevas células inmunitarias activadas, a las que les trasmiten dónde deben acudir para combatir la infección. En el caso de H. pylori, la bacteria impide que muchas de las células inmunitarias lleguen hasta el foco del problema.
 
“H. pylori hace que las células inmunitarias se acumulen en el tejido. Muchas de las células que deberían reunir más nuevas células inmunitarias se frenan en estas acumulaciones y comienzan a activar otras células en su lugar, lo que lleva a la aparición de inflamaciones crónicas que, creemos, benefician a la bacteria”, según este investigador.
 
Anteriores trabajos demostraron que muchos pacientes con adenocarcinoma gástrico presentaban niveles bajos de un tipo de anticuerpo específico del tejido, al margen del hecho de que H. pylori causa niveles anormalmente altos de anticuerpos. Estos anticuerpos deberían, por tanto, poder proteger al organismo frente a este cáncer.
 
El trabajo de Hansson ha demostrado, por primera vez en tejido humano, que estos anticuerpos son atraídos al tejido por una sustancia denominada MEC. “Si estos anticuerpos pueden realmente proteger al organismo contra el desarrollo del adenocarcinoma gástrico, se podría desarrollar una vacuna que incrementase la expresión de MEC y con ello, el número de anticuerpos presentes en el tejido”, concluye.