El virus
¿Qué es el virus?
EL virus es el agente que causa la enfermedad conocida como Dengue. Pertenece al grupo de los arbovirus (se llaman asà porque son virus transmitidos por artrópodos). El virus del Dengue se transmite por la picadura de las hembras de mosquitos del género Aedes.
TaxonomÃa del virus del dengue
A esta misma familia pertenecen los virus que causan la fiebre amarilla, la encefalitis de San Luis, la Fiebre del Oeste del Nilo, y la encefalitis japonesa, entre otras.
Estructura viral
La partÃcula viral del Dengue es de forma esférica y mide entre 40 y 60 nm de diámetro. Tiene una envoltura formada por proteÃnas (proteÃna E, principalmente, y proteÃna M) que cubre completamente la superficie del virus. El material genético se encuentra protegido por una nucleocápside circular de simetrÃa poliédrica; el diámetro del núcleo es de 25-30 nm. Entre la envoltura y la nucleocápside se encuentra una bicapa lipÃdica, cuyos lÃpidos se derivan de la membrana celular del hospedero. El genoma está compuesto por una sola molécula de RNA de cadena sencilla lineal, de sentido positivo, de 10 703 nucleótidos y de alta variabilidad genómica. Por si mismos, los ácidos nucléicos genómicos son infecciosos, por lo que las autoridades de salud recomiendan manejar este virus en el nivel de bioseguridad 2 (BLS-2, por sus siglas en inglés).