¿Qué es el Dengue?
El dengue es transmitido por la picadura de un mosquito Aedes infectado por cualquier de los cuatro virus del dengue. La multiplicación del virus es rápida, y en aproximadamente un dÃa el virus se puede encontrar en los nódulos linfáticos regionales, de donde se esparce rapidamente a todo el cuerpo. Durante esta fase infecciosa, el virus puede ser pasado a mosquitos sanos que piquen a la persona infectada, y estos mosquitos entonces pueden pasar la enfermedad a otras personas.
Los sÃntomas de dengue comienzan de cuatro a seis dÃas después de la infección. Estos incluyen fiebre alta, dolor de cabeza fuerte, dolor en los ojos, dolores fuertes en las coyunturas y músculos (de donde viene el nobre “fiebre rompehuesos”), náusea, vómitos, y salpullido. Algunos casos desarollan sÃntomas mucho más leves que se pueden confundir con los de influenza o con los de otras enfermedades virales.

Cuadro 2. Progresión tÃpica del dengue y del dengue hemorrágico
Los sÃntomas de la enfermedad duran de seis a ocho dÃas. La fiebre comienza usualmente cuatro dÃas después de la infección, pero el virus se puede detectar en el cuerpo de uno a dos dÃas antes de eso (Cuadro 2). Durante las primeras fases de la enfermedad, la diagnosis se hace detectando la viremia porque la carga de anticuerpos no es lo suficientemente alta para la diagnosis. Durante las etapas más avanzadas es posible diagnosticar la enfermedad detectando los anticuerpos, y este puede ser el único método diagnóstico ya que para entonces las cargas de virus disminuyen bajo los niveles diagnósticos (Cuadro 2).
¿Qué es el dengue hemorrágico (DHF)?
El dengue hemorrágico (DHF) es una complicación potencialmente mortal de la enfermedad caracterizada por fiebre alta; daños a las cuencas sanguÃneas y linfáticas; sangramiento por la nariz, encÃas, y bajo la piel; inflamación del hÃgado; y fallo circulatorio. Los sÃntomas pueden aumentar a hemorragias masivas, choque, y muerte (sÃndrome de choque por dengue, DSS). Los sÃntomas de DHF usualmente aparecen de 6-10 dÃas después de la infección
El tratamiento consiste solamente en terapias de apoyo, lo cual incluye el mantenimiento de consumo de lÃquidos (oral o por vÃa intravenosa), transfuciones de plaquetas, descanso en cama, y manejo del dolor. No hay vacunas contra el virus. El desarollo de vacunas contra el dengue y el DHF es difÃcil debido a que hay cuatro viruses diferentes que pueden causar la enfermedad, y debido a que protección contra solo uno o dos de los viruses, en efecto, pueden aumentar el riesgo de desarollar los tipos más graves de la enfermedad. Sin embargo, trabajo en el desarollo de una vacuna contra el dengue continúa en varios laboratorios en el mundo.
Fuente: Fuente: Universidad de Florida IFAS: El Dengue. Disponible en: http://edis.ifas.ufl.edu/in719 [Accedido Octubre 18, 2010].
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